Højt over Antalya gemmer sig en spektakulær antik by, der modstod selv verdens største erobrer. Termessos forener dramatisk natur med uforglemmelige historiske levn – og byder på en rejse gennem tid, kultur og modstandskraft.
Af Meral BALLEGAARD
meral@haber.dk
Når man siger Antalya, tænker de fleste straks på sol, strand og sommerferie. Men denne smukke middelhavsby gemmer på mere end bare palmestrande og resortliv. Oppe blandt bjergene findes nemlig en af Tyrkiets bedst bevarede antikke byer – en by, som selv Alexander den Store ikke kunne erobre: Termessos.
En skjult perle i bjergene
Cirka 30 kilometer nordvest for Antalya, i 1000 meters højde midt i Güllük Dağı Nationalpark, ligger Termessos – en antik by nærmest frosset i tid. Med sin dramatiske beliggenhed og storslåede natur er den ikke kun en historisk seværdighed, men også en naturoplevelse i særklasse.
Selvom stien op til byen – en cirka 1,5 kilometer lang vandretur – kan virke udfordrende, er ruten både skyggefuld og fyldt med historiske levn undervejs. Belønningen er ikke blot udsigten, men følelsen af at gå i fodsporene på en ældgammel civilisation.
En by, der modstod Alexander den Store
Termessos’ ry som “byen, der ikke lod sig erobre” stammer fra år 333 f.Kr., da Alexander den Store forsøgte at indtage den. Byens strategiske placering og stærke forsvar gjorde dog arbejdet umuligt for ham – han måtte vende om uden sejr. Denne modstandskraft har gjort Termessos til en legendarisk fortælling i historiebøgerne.
Mellem ruiner og fortællinger
Under vores besøg i Termessos stødte vi på en gruppe studerende og akademikere fra Antalya Bilim Üniversitesi, ledet af arkæolog og lektor Mustafa Koçak. Hans levende fortællinger gav de gamle sten nyt liv og tilføjede et ekstra lag af forståelse til oplevelsen.
Termessos’ avancerede byplanlægning imponerer stadig: regnvandssamlede cisterner, kloaksystem, agoraplads, templer og grave vidner om en højtudviklet bykultur for tusinder af år siden. Det mest spektakulære er dog det antikke teater, der med sin placering på bjergsiden giver publikum både udsyn til scenen og panorama over dalen.
Koçak fremhævede også forskellen mellem græsk og romersk teaterbyggeri – hvor grækerne udnyttede landskabet og byggede i naturens hældning, skabte romerne deres konstruktioner med beton på flade arealer. Et historisk blik på, hvordan forskellige civilisationer brugte teknologi og natur.
Folk og fortællinger – og verdens første turister
Ifølge Koçak talte indbyggerne i Termessos græsk og betragtede sig som romere, men var efterkommere af de oldanatoliske luvier. Deres oprindelse spores helt tilbage til solymerne, et folk nævnt i Homers Iliaden.
Et overraskende faktum? Ifølge Koçak var verdens første turister faktisk soldater – noget at tænke over næste gang du står med kameraet i hånden ved et monument.
Gravsteder og kærlighed til dyr
Termessos’ nekropol er mindst lige så fascinerende som resten af byen. Især den monumentale grav for general Alketas, med relieffer og skjoldmotiver, fortæller om en glorværdig fortid. Men det måske mest rørende levn finder man i Antalya Museum: en sarkofag med en digterisk indskrift tilegnet en hund ved navn Stefanos – et vidnesbyrd om, at kærlighed til dyr ikke er et moderne fænomen.
Et sted hvor tid og natur mødes
Termessos er ikke kun en historisk destination – det er en sanselig rejse ind i både fortid og natur. Mellem træernes skygger og de tavse sten, mærker man historiens ånd. For både historieelskere og naturelskere er dette sted et absolut must.
Og når du alligevel er der – og stadig har kræfter tilbage – bør du lægge vejen forbi den nærliggende Karain-grotte, cirka 10 km derfra. Også her venter en rejse tilbage til oldtiden.
Kort sagt: Termessos er et sted, hvor du ikke kun opdager fortiden – du opdager også en ny side af dig selv.
